什麼是古書？為什麼要讀古書？
作者簡要說明古書與今日社會的關係、讀古書的方法以及掌握讀書「精」「博」「通」的三字要點、學術源流和古書源流、讀古書必備的工具書，對於讀古書所應當得到的概念等等問題都做了恰當分析。文字通俗易懂，舉例信手拈來，觸類旁通。
全書極富知識性、趣味性和實用性，是閱讀古籍和認識傳統文化的入門書。
胡懷琛 (1886～1938)
原名有懷，字季仁，後改寄塵。涇縣溪頭村人。文字訓詁學家胡樸安之弟，一生好學，喜歡購書收藏，其藏書以詩文集和課本為特色，如《三字經》、《百家姓》、《千字文》、《千家詩》等，收集齊全，劉鶚稱其為「三百千千」。也收集外文書和少數民族作者的漢文詩集1 000餘種，自元至清末都有。藏書室有「百瓶花齋」、「波羅奢館」。藏書在抗戰時，多半被炸毀。
主要著作有《國學概論》、《墨子學辨》、《老子學辨》、《托爾斯泰與佛經》、《文字源流淺說》、《簡易學說》、《中國文學史略》、《修辭學發微》、《中國詩學通評》、《中國民歌研究》、《中國小說研究》、《中國文學過去與未來》、《中國戲曲史》、《中國神話》、《文藝叢談》、《清季野史》、《上海外記》、《蘇東坡生活》、《陸放翁生活》等百餘種。
