地方自治為憲法所保障的制度。我國直轄市、縣市人口面積達相當程度，採四年一次民主選舉及雙元分立之府會體制，相關法制與配備健全，地方事務有待積極推展，所以政策上應朝向地方分權，但另一方面，也有地狹人稠之現實及面臨全球化競爭、國家轉型之挑戰。就自治事項與委辦事項的劃分而言，干涉行政之如建築管制、文化資產保存、空氣污染防制，其基本或重要制度應界定為委辦事項，中央享有立法權，但地方自治團體得針對與地方密切相關之項目，出於特殊需要，制訂「橫出」、「上乘」之補充性法規。本書並討論地方自治團體之各種高權，包括行政爭訟權與憲法訴訟權。
