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◎人是一根能思想的葦草,我們全部的尊嚴就在於思想。──帕斯卡爾

在其短促有限的生命的最後階段,帕斯卡爾捨棄了他從科學探究達至的璀璨成就,轉向思考宗教與人生的終極議題。立足在理性主義的邊緣,《思想錄》以一種前所未見的方式,描述了人類存在的偉大與苦難,反思了宗教、倫理、政治的基礎,探究了生命的意義,並展示出上帝信仰的必要。然而,《思想錄》不但是獨特的基督教護教著作,也不僅是存在主義思想的先聲,它也是法國文學中最迷人、最出色的作品之一。

帕斯卡爾(Blaise Pascal, 1623-1662) 受博學父親艾提安的影響,對各個領域的知識皆有涉獵,身兼數學家、物理學家、化學家、科學家、神學家、哲學家等身分,堪稱十七世紀法國的「學問全才」。他研究過水力學、氣壓、真空、幾何學、數學,創立了概率的數學理論並設計出歷史上第一台可計算出六位數的計算機。1654年經歷「火夜」事件後,興趣轉向宗教和思想的研究,著有《大氣重力論》、《液體平衡論》、《數學三角形論》、《致外省人信札》、《思想錄》等書。