中國人歷來有崇尚家族、敬重先祖的傳統，大家族之內，往往有家訓相傳，其後人代代相承，謹從之而立身。家訓，一般都是口頭相傳。然而不少大族家譜中亦有詳記家訓、家規以資子孫遵行，其中最著名的要數南北朝時期學者顏之推所著的《顏氏家訓》。
欲瞭解《顏氏家訓》，先要瞭解《顏氏家訓》的作者顏之推。顏之推有三子，為思魯，愍楚、游秦，這也正是他人生的三個重要階段。
顏之推原籍琅邪臨沂(今山東臨沂)。自九世祖顏含隨晉元帝東渡，世居建康(今江蘇南京)。其父顏勰，曾為梁湘東王蕭繹鎮西府諮議參軍，卒於大同五年(539)。顏之推於中大通三年(531)生於江陵，幼年喪父，不輟於學。他七歲能誦《魯靈光殿賦》，12歲時聽講老莊之學，因「虛談非其所好，還習《禮》《傳》」，生活上好飲酒，多任縱，不修邊幅。他博覽群書，為文辭情並茂，深得梁湘東王的賞識，19歲就被任為國左常侍，加鎮西墨曹參軍。
大寶元年(550)，顏之推隨中撫軍將軍梁湘東王世子蕭方諸出鎮鄂州，遷中撫軍外兵參軍、掌管記。次年四月，侯景擊破郢州刺史蕭方諸軍，顏之推被俘。因遇侯景行台郎中王則相救，未被殺害，囚送建康。大寶三年三月，候景敗死。十一月，粱湘東王蕭繹稱帝於江陵，改元承聖，史稱梁元帝。顏之推回到江陵，被梁元帝任命為散騎侍郎，奏舍人事。承聖三年(554)，西魏軍攻陷江陵，梁元帝被殺，顏之推再次被俘，遷移長安。西魏軍在江陵大肆殺掠，江陵文物，玉石俱焚，顏之推為此甚為痛心，遂生奔北齊之心。
北齊天保七年(556)，顏之推值河水暴漲，經砥柱之險，且船將妻子奔齊。次年十月，陳霸先稱帝於南朝。顏之推遂任仕於北齊，於武成帝河清末年，被舉為趙州功曹參軍。後主武平四年(573)，北齊置文林館，顏之推待詔文林館，實掌館事，除司徒錄事參軍，後為直散騎常侍、遷黃門侍部。武平七年，北周兵陷晉陽，顏之推出任平原太守，守河津。次年，北周滅北齊，顏之推遂入北周，於北周靜帝大象年間被征為御史上士。581年，北周禪隋，顏之推入隋。開皇二年(582)，曾上書隋文帝正雅樂，後被太子楊勇召為東官學士，甚見禮重。
顏之推三經世變，身任四朝，三為亡國之人，飽嘗離亂之苦，身懷忐忑之慮。他一介儒生，保持家業不墜，誠然不易，因此他對於立身處世的經驗之談，對於後人是很有借鑒意義的。
《顏氏家訓》一書訓講子孫，共二十篇。涉及的範圍相當廣泛，但主要是以傳統儒家思想教育子弟，講如何修身、治家、處世、為學等，其中不少見解至今仍有借鑒意義。如他提倡學習，反對不學無術；認為學習應以讀書為主，也要注意工農商賈等方面的知識；主張「學貴能行」，反對空談高論，不務實際等。他鄙視和諷刻南朝士族的腐化無能，認為那些貴族子第大多沒有學術，只會講求衣履服飾，一旦遭了亂離，除轉死溝壑，別無他路可走。對於北朝士族的腆顏媚敵，他也深致不滿。且往往通過插敘自身見聞，寥寥數語，便將當時社會的人情世態，特別是士族社會的諂媚風氣，寫得淋漓盡致。
此外，《顏氏家訓》對於研究南北朝諸史、《漢書》《(經典釋文》《文心雕龍》等皆有重要的參考價值。
在《顏氏家訓》中，亦可見顏之推之博學，他實為一位百科全書式的大學者。如《歸心第十六》是論證佛理的，
欲瞭解《顏氏家訓》，先要瞭解《顏氏家訓》的作者顏之推。顏之推有三子，為思魯，愍楚、游秦，這也正是他人生的三個重要階段。
顏之推原籍琅邪臨沂(今山東臨沂)。自九世祖顏含隨晉元帝東渡，世居建康(今江蘇南京)。其父顏勰，曾為梁湘東王蕭繹鎮西府諮議參軍，卒於大同五年(539)。顏之推於中大通三年(531)生於江陵，幼年喪父，不輟於學。他七歲能誦《魯靈光殿賦》，12歲時聽講老莊之學，因「虛談非其所好，還習《禮》《傳》」，生活上好飲酒，多任縱，不修邊幅。他博覽群書，為文辭情並茂，深得梁湘東王的賞識，19歲就被任為國左常侍，加鎮西墨曹參軍。
大寶元年(550)，顏之推隨中撫軍將軍梁湘東王世子蕭方諸出鎮鄂州，遷中撫軍外兵參軍、掌管記。次年四月，侯景擊破郢州刺史蕭方諸軍，顏之推被俘。因遇侯景行台郎中王則相救，未被殺害，囚送建康。大寶三年三月，候景敗死。十一月，粱湘東王蕭繹稱帝於江陵，改元承聖，史稱梁元帝。顏之推回到江陵，被梁元帝任命為散騎侍郎，奏舍人事。承聖三年(554)，西魏軍攻陷江陵，梁元帝被殺，顏之推再次被俘，遷移長安。西魏軍在江陵大肆殺掠，江陵文物，玉石俱焚，顏之推為此甚為痛心，遂生奔北齊之心。
北齊天保七年(556)，顏之推值河水暴漲，經砥柱之險，且船將妻子奔齊。次年十月，陳霸先稱帝於南朝。顏之推遂任仕於北齊，於武成帝河清末年，被舉為趙州功曹參軍。後主武平四年(573)，北齊置文林館，顏之推待詔文林館，實掌館事，除司徒錄事參軍，後為直散騎常侍、遷黃門侍部。武平七年，北周兵陷晉陽，顏之推出任平原太守，守河津。次年，北周滅北齊，顏之推遂入北周，於北周靜帝大象年間被征為御史上士。581年，北周禪隋，顏之推入隋。開皇二年(582)，曾上書隋文帝正雅樂，後被太子楊勇召為東官學士，甚見禮重。
顏之推三經世變，身任四朝，三為亡國之人，飽嘗離亂之苦，身懷忐忑之慮。他一介儒生，保持家業不墜，誠然不易，因此他對於立身處世的經驗之談，對於後人是很有借鑒意義的。
《顏氏家訓》一書訓講子孫，共二十篇。涉及的範圍相當廣泛，但主要是以傳統儒家思想教育子弟，講如何修身、治家、處世、為學等，其中不少見解至今仍有借鑒意義。如他提倡學習，反對不學無術；認為學習應以讀書為主，也要注意工農商賈等方面的知識；主張「學貴能行」，反對空談高論，不務實際等。他鄙視和諷刻南朝士族的腐化無能，認為那些貴族子第大多沒有學術，只會講求衣履服飾，一旦遭了亂離，除轉死溝壑，別無他路可走。對於北朝士族的腆顏媚敵，他也深致不滿。且往往通過插敘自身見聞，寥寥數語，便將當時社會的人情世態，特別是士族社會的諂媚風氣，寫得淋漓盡致。
此外，《顏氏家訓》對於研究南北朝諸史、《漢書》《(經典釋文》《文心雕龍》等皆有重要的參考價值。
在《顏氏家訓》中，亦可見顏之推之博學，他實為一位百科全書式的大學者。如《歸心第十六》是論證佛理的，
