1755年諸聖節的里斯本大地震，有如一扇歷史心鏡。震災不僅摧毀無數民宅，許多宮殿教堂也化為瓦礫，望彌撒的信徒傷亡慘重。這座虔信天主教、也是歐洲當年最繁華的都城，歷經震波、海嘯與火勢的輪番蹂躪，幾成廢墟。
里斯本怎麼會遭逢如此嚴厲的劫難？對廣大信眾而言，這無疑是上帝的意旨，但懲罰的對象及罪狀為何，卻眾說紛紜。這是啟蒙哲學的世紀，對於這些秉持理性思維的哲學家而言，如何在一個理性之光普照的世界中說明惡之存在，則成為不同陣營思想家爭辯的問題。他們提出的種種自認合理的詮釋，即是特定時空的心靈寫照。從中亦可看出歐洲一元思想的特性，無論是宗教上的一神信仰，還是貫徹哲學體系的理性思辨，皆是如此。
本書分為七個章節，作者首先由倖存者家書、報刊文稿等函件，描述當時的人眼中的災難始末，並以現代地震科學史的脈絡，重新審視大地震理論成因、救援措施和城市重建計劃。接著，作者概括性的介紹受大地震啟發的各類型文學作品，再對歐洲宗教界的反應進行分析，從哲學面呈現大地震如何影響樂觀主義與「世間之惡」的時代論戰；最後，作者透過比較不同地點與現代同等嚴重度的地震，解讀古今面對災變時的態度。
「求生」與「?
里斯本怎麼會遭逢如此嚴厲的劫難？對廣大信眾而言，這無疑是上帝的意旨，但懲罰的對象及罪狀為何，卻眾說紛紜。這是啟蒙哲學的世紀，對於這些秉持理性思維的哲學家而言，如何在一個理性之光普照的世界中說明惡之存在，則成為不同陣營思想家爭辯的問題。他們提出的種種自認合理的詮釋，即是特定時空的心靈寫照。從中亦可看出歐洲一元思想的特性，無論是宗教上的一神信仰，還是貫徹哲學體系的理性思辨，皆是如此。
本書分為七個章節，作者首先由倖存者家書、報刊文稿等函件，描述當時的人眼中的災難始末，並以現代地震科學史的脈絡，重新審視大地震理論成因、救援措施和城市重建計劃。接著，作者概括性的介紹受大地震啟發的各類型文學作品，再對歐洲宗教界的反應進行分析，從哲學面呈現大地震如何影響樂觀主義與「世間之惡」的時代論戰；最後，作者透過比較不同地點與現代同等嚴重度的地震，解讀古今面對災變時的態度。
「求生」與「?
