《算命先生》是一部廖亦武記錄中國社會邊緣人的紀實文學，書中透過對話體勾勒出荒謬與淒涼並存的眾生百態。本書不僅具史料價值，更以「惡之花」展現真實的社會面貌，開人眼界。
廖亦武是流亡德國的作家、詩人、音樂家和前政治犯。其著作包括創作於1989年天安門屠殺當夜的《屠殺》和詩電影《安魂》,以及《為了一首歌和一百首歌:我的六四證詞》、《子彈鴉片》、《吆屍人》、《上帝是紅色的》、《輪迴的螞蟻》、《毛時代的愛情》、《武漢》、《18個囚徒》、《看不見的戰爭》等數十部, 他的著作在歐美廣為傳播,有德、英、法、日、瑞典、義大利、西班牙、葡萄牙、波蘭、荷蘭、丹麥、捷克、斯洛伐克等20多種譯本,並多次獲獎,包括2012年德國書業和平獎和2011年紹爾兄妹獎,2018瓦茨拉夫.哈維爾基金會「打破沉默」作家獎。2023義大利《時代雜誌》路易吉.阿米科內新聞獎等等,也曾多次被提名為諾貝爾文學獎候選人。
廖亦武也是知名人權活動家,曾利用自己的影響力,遊說德國政府、議會、媒體和美國媒體營救獄中的諾貝爾和平獎得主劉曉波。雖然功虧一簣,但劉曉波的遺孀劉霞卻在持續不斷的國際壓力下,被中國政府釋放到德國。
廖亦武於2011年7月逃離中國,流亡德國。其著作廣受《明鏡週刊》、《新蘇黎世報》、《法蘭克福匯報》、《紐約客》、《紐約書評》、《華盛頓郵報》、《衛報》等多家媒體的推崇。《盧安達屠殺》一書的作者菲力浦.古雷維奇稱廖亦武是「我們這個時代最具原創性和最傑出的中國作家」。 2016年7月14日,《紐約時報》刊登了赫塔.穆勒的〈By the Book〉一文, 這位2009年諾貝爾文學獎得主寫道:「《為了一首歌和一百首歌》……1989 年,廖亦武針對中國戒嚴部隊在天安門廣場屠殺抗議者的事件寫了詩歌《屠殺》。 為此,他被送進監獄,與被判死刑的囚犯同室共處了四年；他經常為他們寫遺書。 他和其他囚犯一樣遭受酷刑。通過描述這些以及更多的故事細節,展示了中國獨裁政權的無情和殘暴。 該書具有我們耳熟能詳的紀實名著的細緻入微,可語言卻充滿了詩意,令我無言以對。」
廖亦武的紀實小說《武漢》引起了巨大反響。在德語地區,它是關於Covid-19的最暢銷書籍；在義大利,《武漢》榮獲2023年版「Luigi Amicone新聞獎」。獲獎的原因是:當國際媒體在報導政府對Covid-19疫情的反應時,讚揚「中國模式」時,他透過紀實小說《武漢》為中國人民的苦難發聲,展現中國政府如何利用病毒「建立人類歷史上最先進的監控系統」。
