民主政治的根本前提就是政治平等。然而,政治平等的意義和它與民主的關係,以及公民所能用來影響公眾決定的資源分配,在道爾看來,仍未被清楚理解。某些基本的人性和人類社會的層面,會阻礙一個民主國家的公民中達成政治平等。十八世紀末以來,民主和政治平等在全世界發展快速,但二十一世紀的世界會對政治平等多友善呢？若把焦點放在美國,道爾提出了兩種可能,一個悲觀,另一個則充滿希望。悲觀的是強有力的國際和國內力量,會把我們推向一個不可逆轉的政治不平等,大量損害現有的民主機制。另一個樂觀的希望,則是人性對福祉或愉快的渴望本能,會促進一種文化轉變,人們將逐漸覺醒,競爭性消費主義的強勢文化並不能使人更加快樂。因此,鼓勵公民朝向更高政治平等移動的公民文化將取而代之。
