刺客可能是世界上最古老的行業之一。從曹沫手持匕首脅迫齊桓公退還魯國失地，到專諸魚腹中藏劍刺殺吳王僚；從「士為知己死」的豫讓三刺趙襄子而不得，到荊軻「圖窮匕見」刺殺秦王功虧一簣；從張文祥刺殺馬新貽遺留一段清末疑案，到吳樾血濺五大臣為國捐軀……在漫漫的歷史長河中，刺客以自己獨有的方式描下了一抹悲壯的色彩。
童超，一九三八年生於江蘇徐州，祖籍浙江紹興。一九六一年北京大學歷史系本科畢業，一九六四年四川大學歷史系研究生畢業。歷任中國社會科學院歷史研究所研究員、副所長，《中國史研究》雜誌社社長兼主編，中國社會科學院研究生院歷史學系主任，以及中國史學會副祕書長、中國魏晉南北朝史學會副會長、中國秦文研究會會長等職。一九九二年獲國務院頒發的政府特殊津貼，一九九八年獲中國社會科學院頒發的「為社會科學研究事業作出重要貢獻」的榮譽證書。撰寫或合著的主要學術著作有：《中國土地制度史》、《中國封建土地制度史》〈第一卷〉、《中國古代軍制史》、《中國軍事制度史‧後勤制度卷》、《中國農民戰爭史．魏晉南北朝卷》及《豪華落盡見真淳--陶淵明》等。
