現代世界的形成含有二義,其一是現代性的確立,其二是單一世界的造就,前者是「質」的追求,後者是「量」的推展。所謂現代性即是文明終極的價值,也就是歷史發展的永恆目的；即因如此,現代性不是現代的發明,而是古典文明的發現,卻為現代所肯定與發揚。現代化起於文藝復興對希臘古典精神的重振,再經宗教改革、科學革命、啟蒙運動、法國大革命、工業革命、民族建國等運動的促進,人文主義、個人主義、理性主義、自由主義、資本主義,與民族主義乃成為文明發展的現代性理念,而經西方帝國主義的擴張,進一步成為世界性的文化準則,於是單一世界乃隨現代化而出現。
然而現代世界形成之際,亦即現代性理念推行的結果,文明發展的困境或危機也隨之產生,顯見現代性理念仍有再加批判與論究其間高下輕重的必要；而這個發現一方面表示人類文明的內在缺陷,另一方面卻表現其追求完美的巨大動力,至此「文明」的意義乃完全顯現,此即「開化」。
然而現代世界形成之際,亦即現代性理念推行的結果,文明發展的困境或危機也隨之產生,顯見現代性理念仍有再加批判與論究其間高下輕重的必要；而這個發現一方面表示人類文明的內在缺陷,另一方面卻表現其追求完美的巨大動力,至此「文明」的意義乃完全顯現,此即「開化」。
