本書論述清水祖師文化在境外的傳播，清水祖師生於福建永春縣，閩南各地紛紛自祖廟清水岩分香分爐立廟，祖師文化甚至傳播至臺灣、東南亞各地。人稱凡有安溪人處，就有清水祖師廟。 本書論述清水祖師文化在境外的傳播。第一章清水祖師生平及其事業。在生平的論述上，作者依據祖師圓寂後十二年安溪縣令陳浩然所撰寫的《清水祖師本傳》為基礎，補述祖師的生平，第二節則依據所收集的資料，敘述祖師的事業及其功蹟。 清水祖師文化境外的傳播，空間上遍及臺灣及東南亞新加坡、馬來西亞及泰國等地區。第七章，登載我對寺廟流傳的幾部清水祖師經書的解讀。這些經書，記錄清水祖師文化的認識與發揮，通過傳誦灌輸予信眾。經書的解讀，有助於瞭解受眾所接受的祖師訓示的影響。
1941年出生於新加坡。1963年畢業于新加坡南洋大學中文系，獲金牌獎。1968年獲英聯邦獎學金至香港大學攻讀中國文學批評。1 9 7 0 年獲文學碩士學位，1974年獲哲學博士學位。1971年開始在南洋大學中文系任教，也曾任新加坡國立大學中文系暨漢學研究中心副教授兼副主任。2000年退休。其後擔任臺灣佛光大學文學所教授，世界華文文學研究中心主任。2008年退休。曾是哈佛大學、斯坦福大學、倫敦大學訪問學者。研究範圍為中國古代詩論、新馬華文文學，晚年多作民俗文化探討。曾獲新加坡書籍理事會書籍獎，兩度獲得中國臺灣作家協會中興文藝獎，新加坡國立大學人文與社會學院首屆優秀教學獎，2023年年度新加坡文藝獎。亦曾榮獲新加坡共和國公共服務獎章（PBM），和公共服務星章（BBM）。
